Au printemps 1999, la Table de Régionale des Laurentides a invité les organismes ou service qui interviennent auprès des personnes aînées à participer à une activité particulière dans le cadre de la journée internationale des aînés, le 1er octobre 1999, décrétée au Canada le 1er octobre 1998.
À la MRC RDN, tout débuta bien avant. En fait, en 1996, Rita Maurice a mis sur pied le Conseil des aînés, un petit groupe d’aînés, suivant l’étude du chanoine Jacques Grand Maison sur l’intergénérationnel à laquelle elle avait participé et dont les objectifs étaient d’éveiller les aînés, de les mobiliser, de les impliquer dans les dossiers, de les faire participer aux débats et de collaborer à des études sur le vieillissement et la qualité de vie des aînés.
Alors qu’en 1999, on promulguait la première Journée internationale des aînés, Rita Maurice invita les personnes du Conseil des aînés à organiser un événement à Saint-Jérôme.
Il apparut rapidement la nécessité de créer un groupe de travail exclusif à cette organisation et Rita Maurice invita plusieurs de ses connaissances lors d’une réunion où un comité organisateur d’environ une douzaine de personnes fut créé.
Coordonné par Rita Maurice et Solange Richard, organisatrice communautaire du CLSC Arthur-Buies, aujourd’hui CISSS des Laurentides, cet événement d’envergure était basé sur le partage des tâches et tous et chacun ont assumé leurs responsabilités avec autonomie, créativité et assiduité. L’esprit de cette organisation était confiance, enthousiasme et réalisation ! L’événement fut une grande réussite tant sur le plan de la communauté que pour les organisateurs.
Suivant ce succès, Rita nous dit alors qu’il était impossible d’en finir là, et suggéra la création d’un organisme permanent pour les aînés : et c’est là que la TRARA est née !